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Lieux d'acclimatation des espèces, de recherche scientifique, espace d'agrément pour les sociétés urbaines coloniales, les jardins botaniques coloniaux sont également des pépinières destinées à fournir la colonie et le monde en semences diverses, en arbres, en plantes utiles et ornementales. Cet article s'intéresse aux fonctions de pépinières des jardins botaniques coloniaux au xix e siècle et à la manière dont s'organise le commerce des plantes par le biais de ces institutions. L'analyse des modalités de distribution et de vente des plantes, le rôle des productions scientifiques et des directeurs dans l'organisation de ce commerce, ainsi que les débats récurrents sur la valeur marchande de ces plantes, font surgir un pan méconnu de la gouvernementalité coloniale dans son rapport à la maîtrise de la nature.

Résumé Ce point critique se propose de faire le point sur les questions de spatialisation en situation coloniale, en croisant des études de langue anglaise qui se revendiquent de la « géographie postcoloniale », d'autres de « l'histoire spatiale », d'autres encore de l'histoire urbaine ou de l'histoire environnementale. Il s'agit de montrer comment des interrogations sur les territoires et leur définition, sur les espaces urbains et sur des micro-régions, ou encore sur les circulations dans les empires jettent une lumière particulière sur la compréhension et l'analyse des histoires coloniales et postcoloniales.

Cet article vise à interroger la manière dont les officiers militaires chargés des travaux de cartographie en Algérie dans les années 1830 et 1840 ont composé avec le renseignement collecté auprès des indigènes. Il montre que ce renseignement est considéré comme indispensable et nécessaire, mais que sa collecte est souvent laissée au hasard. Les problèmes de communication, de langue et de transcription sont par ailleurs doublés, en situation de conquête, d'une forme de résistance des populations interrogées que les cartographes identifient avec plus ou moins d'acuité. Car malgré son utilité évidente, le savoir indigène est toujours rapporté en termes dépréciatifs. Et ce décalage entre son usage et sa reconnaissance met au jour deux formes de rationalité en conflit.Le travail de cartographie entrepris par les conquérants, qui tentent de transformer le récit d'itinéraire en carte, montre ainsi les accommodements en pratique dans la construction d'un espace colonial.